Москва имеет ограниченное влияние на ополченцев провозглашенных Донецкой и Луганской народных республик (ДНР и ЛНР), вопреки распространенному на Западе мнению об обратном. Об этом в интервью норвежской газете "Дагбладет" заявил пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков. "Вопреки тому, что говорят НАТО и европейские страны, ополченцы в Донбассе не являются нашими марионетками, - заявил он газете. - У президента Путина есть на них влияние, поскольку они его уважают, однако он не может приказать им сложить оружие". Несмотря на то, что в настоящий момент отношения между РФ и западными странами существенно осложнились, данный факт, по словам Пескова, не означает, что "Европа потеряла Россию, а Россия потеряла Европу".
При этом пресс-секретарь президента РФ отметил, что западное общественное мнение привыкло "демонизировать Путина и обвинять его во всем". "Такая ситуация меня лично задевает, -сказал Песков. - К сожалению, что бы мы ни делали, найдутся люди, которые не будут нас слушать". В беседе с журналистами он также подчеркнул, что государственный переворот на Украине, последовавший после киевских событий января-февраля 2014 года, получил недостаточное и одностороннее освещение в большинстве западных СМИ. "В центре Европы произошел переворот, подготовленный за рубежом, - сказал Песков. - Это опасно для всех нас… Янукович, возможно, был плох (как президент), может быть даже очень плох. Однако со стопроцентной уверенностью можно говорить о том, что он был избранным президентом. Кто-то решил отстранить его от власти, и это совершенно неприемлемо".