День независимости (Independence Day) считается днем рождения Соединенных Штатов как свободной и независимой страны. Большинство американцев называют этот праздник просто по его дате - Четвертое июля (Fourth of July). 4 июля 1776 года Конгресс одобрил Декларацию независимости (Declaration of Independence), которую подписали президент Второго Континентального конгресса Джон Хэнкок (John Hancock) и секретарь Континентального Конгресса Чарльз Томсон (Charles Thomson).
В то время жители 13 британских колоний, которые располагались вдоль восточного побережья сегодняшней территории Соединенных Штатов, вели войну с английским королем и парламентом, поскольку считали, что те обращаются с ними несправедливо. Война началась в 1775 году.
День насыщен праздничными мероприятиями. В ходе военных действий колонисты поняли, что сражаются не просто за лучшее обращение, а за свободу от английского владычества. Это было четко сформулировано в Декларации независимости, которую подписали руководители колоний. Впервые в официальном документе колонии именовались Соединенными Штатами Америки.
Главное событие – парад Дня Независимости – проходит обычно в полдень в Вашингтоне. Одновременно в Америке проходят народные гуляния, устраиваются фейерверки, американцы вывешивают на своих домах государственный флаг США.
По сложившейся традиции в День Независимости США перед жителями столицы и туристами выступают наряженные в камзолы и шляпы XVIII века актеры, которые громко читают текст Декларации.
В небольших американских городках этот день принято отмечать на природе, с барбекю. Для празднования Дня Независимости в США выбирается большая живописная поляна, на которой расставляются столы с праздничным угощением: жаренными на гриле сосисками и ребрышками, гамбургерами, хот-догами, салатами, пирогами, фруктами, мороженным. В праздничное меню входит также национальный картофельный салат (картошка, яйцо, лук, сельдерей, горчица и много майонеза), а также курица по-техасски и американский мясной рулет с капустным салатом. Из напитков в этот праздник американцы предпочитают колу и пиво. Праздник сопровождается различными конкурсами и народными гуляньями.
Многие жители США используют трехдневный уик-энд для путешествий.
Традиционным 4 июля в США является грандиозный фейерверк, завершающий такой знаменательный для всех американцев день.